EPON adopte une structure point à multipoint et un mode de transmission par fibre optique passive. Le débit de la liaison descendante peut actuellement atteindre 10 Gb / s, et la liaison montante envoie des flux de données en rafales de paquets Ethernet. En outre, EPON fournit également certaines fonctions d'exploitation, de maintenance et de gestion (OAM). La technologie EPON a une bonne compatibilité avec les équipements existants. La nouvelle technologie de qualité de service (QoS) permet à Ethernet de prendre en charge les services voix, données et images. Ces technologies incluent la prise en charge du duplex intégral, la priorité et le réseau local virtuel (VLAN).
EPON utilise une fibre optique pour se connecter entre l'équipement du bureau central et le coupleur optique ODN. Après avoir été divisé par l'optocoupleur, jusqu'à 32 utilisateurs peuvent être connectés. L'amont utilise une longueur d'onde de 1310 nm et l'aval utilise une longueur d'onde de 1490 nm. La fibre optique du port PON de l'OLT combine le signal optique CATV analogique ou numérique de 1550 nm à la fibre optique via le multiplexeur, puis se connecte à l'unité ONU après avoir été divisée par le coupleur optique. L'unité ONU sépare le signal CATV de 1550 nm et, après la conversion photoélectrique, le restaure en un signal radiofréquence pouvant être reçu par les téléviseurs ordinaires. L'unité ONU traite également le signal de données envoyé par l'OLT et l'envoie à l'interface utilisateur. L'interface utilisateur peut fournir des interfaces FE et TDM pour répondre aux exigences de service de l'utilisateur&pour l'accès à large bande, et est compatible avec les opérateurs existants' Exigences du service TDM. EPON utilise la technologie WDM pour réaliser une communication bidirectionnelle point à multipoint sur une seule fibre optique. Il a les caractéristiques d'un format transparent et d'un prix bas, et se conforme à la tendance de développement de l'IP dans le réseau de prochaine génération. Considérant que le futur" trois réseaux en un seul" utilisera IP comme protocole de base, la plupart des experts estiment qu'EPON est la meilleure solution pour réaliser le FTTH à l'avenir.
